作为禾本科高粱族高粱属一年生草本植物，全球重要的旱粮作物之一，高粱最早起源在哪里？何时出现在中国？

  其实高粱的起源与进化相对复杂。高粱起源于非洲，因为非洲是高粱种变异最多的地方。根据埃塞俄比亚存在的野生高粱、高粱栽培类型及生态型推断，埃塞俄比亚是高粱首要的起源中心，也是其多样性中心。

  而关于中国高粱的起源问题，多年来一直有不同的说法，归纳起来，主要有两种学说：一是外来学说，由东非经中东、南亚的印度，或“丝绸之路”传入中国，认为我国历史早期没有这种作物。对于“外来说”，中国学者也提出了类似看法，胡锡文肯定高粱是外来的，认为在先秦和两汉的文献中，既无蜀黍的记载，也无高粱的叙述。

  二是中国本土起源学说。苏联植物学家瓦维洛夫根据高粱的独特性状和广泛用途，指出“高大之蜀黍为中国之原产”。20世纪50年代以后，中国陆续出土了一些重要高粱文物，许多学者结合考古发掘材料和甲骨文、金文等资料认为我国有很大的可能是高粱的原产地之一，论定我国最早的高粱栽培可上溯至新石器时代，商、周时期继续栽培，两汉时期由中原传入东北。随着生物技术的发展，利用SSR分子标记法，分析了185个中国高粱地方品种和70个分别来自非洲、东亚、北美洲代表着不一样的国外高粱种质资源的遗传多样性，根据结果得出，中国高粱与国外高粱遗传差异不明显，基本属于一个亲本系统，这是首次从分子水平研究中国高粱的起源，初步证实了中国高粱不是本土起源而是非洲起源。

  其实，在元代以前的古籍文献中，从不见“高粱”这样的字眼，一些农书上也没有这方面的记载。当然，有人会说那时候是叫“蜀黍”。关于蜀黍的记载，最早是在西晋张华的《博物志》，里面是这样记载的：三年种蜀黍，其后七年多蛇。

  高粱被驯化后，作为一种能够填饱肚子的农作物，很快就向四周扩散。向东达到了乍得湖地区，被远古班图人种植后获得了巨大成功。填饱肚子后，这帮人开始了野心勃勃的征战，在非洲大地上四处纵横。同时，阿拉伯人从沿海把种子带到了印度，从此在印度安家落户，并且被广泛种植。后来又传入了中国，宋朝时在中国广泛种植。但是，这时候没有高粱这样的名字，而是叫蜀黍。

  宋朝人在诗里大量用这一个名字。比如在孔平仲的《遇雨》中这样说：客行日暮饥且渴，况值漫山雨未绝。蜀黍林中气惨淡，黄牛冈头路曲折……在韩琦的《祀坟马上》中这样记载：“二茔逢节展松楸，因叹农畴荐不收。高穗有时存蜀黍，善耕犹惜卖吴牛。泉乾几处闲机硙，雨过谁家用粪楼。首种渐生还自喜，尚忧难救赤春头。”

  除了生命力强和适应能力强，高粱另一个被广泛种植的原因是酿酒，宋朝时，酿酒已经很发达。所以，这也是大面积推广的一个原因之一，但充饥仍然是首要的。

  到了明朝时，高粱这个名词慢慢的出现，这说明种植已经完全推行开，而且也已经经过了多少代的培育。李时珍在《本草纲目》中还做过总结。《本草纲目·谷部·第二十三卷》中是这样写的：蜀黍（俗名）、芦粟（并俗）、木稷、荻梁（广雅）、高粱。明英宗年间，陆容在《菽园杂记·卷四》中记载：“今南方名芦粟，北方名蜀黍。”

  虽然被广泛种植，但各地的叫法都不同。在明朝时，记载的多在一些重要书籍上。而到了清朝时，种植培养面积则更加的广，一些县志上慢慢的出现记载，而且名字更加的多样化。清朝俞樾等人编撰的《川沙厅志·卷四·物产》中说：“蜀黍，黄梁……这里把高粱称为黄梁。”清朝宋楚山等人编撰的《安定县志·卷四·田赋志·物》中记载：“高粱：名芦粟，世人呼之为稻黍。”清朝李传熙等人编撰的《肥城县乡土志·卷十八·物产·植物天然产》中说：“蜀黍，俗名高粱。”

  到了近现代，高粱一度成为主要粮食之一。后来随时代的变化，我们正常的生活水平的提高，高粱的面积在不断缩小，原因仍然是口感差。路遥在《平凡的世界》中将馒头分为三种，一是白馒头，二是黄馒头，三是高粱黑馒头。

  虽然高粱的口感不好，但高粱没有也不会消失，在我国华北和东北某些地区，种植培养面积仍然非常大。从最初的被无意发现，到后来的传入中国，再到后来广泛种植，高粱对人类发展做出过巨大贡献，高粱的进化史，同时也是人类文明的进化史！ 杨艾琳/文