最近不少网友讨论历史话题提到棉花，很多人闹不明白棉花他传入中国/中原地区是何时，我今天试着梳理一下脉络

  首先现如今我国最常见的“陆地棉”Gossypiumhirsutum，锦葵科，棉属，并不是本土农作物而是原产于墨西哥，是明清大航海后由美洲传入中国，不仅是中国最主要的棉花品种也是全世界最主要的棉花品种占全球90%以上的棉花产量比例，目前切实最早的考古证据墨西哥Tehuacan Valley遗址约公元前3500年开始驯化棉花，这种新大陆棉花是一种四倍体棉花，与旧大陆的两倍体棉花不一样，那么大航海之前我国棉花有哪些？

  首先要说明的是我国迄今未曾发现过野生棉花分布，我国古代在印度 中/西亚棉花传入之前也没有“棉”这个字，通常以“绵”纟旁的这个字为主，但绵在古代中原往往指的是蚕丝团，在唐宋时期草棉与树棉先后传入中国后慢慢的出现绵的异体字木字旁的“棉”但这个字很不普及，绝大多数情况下唐宋仍使用绵，即便是今天所说的木棉，古代也写作“木绵”比如“蛮夷不蚕，采木棉为絮，皮圆当竹，剥古绿藤，绩以为布” 差不多元明时期棉与绵两个字才完全分开。

  而中国最早出现棉花这个记载应该是唐代的《南史·高昌国传》“有草实如茧，中丝细纑，名曰白疉，取以为布，甚软白”，记载来看早在唐朝新疆就有草棉分布，至于树棉传入中国可能是由南方云南/海南等地由印度传入，“有古贝草，缉其花以作布，粗者名古贝，细者名白氎”--《旧唐书南蛮西南蛮传》古贝草并不特指树棉，从古籍记载来看有说是草本的也有说指木本的，其中木本的有时候也指木棉，《本草》“木棉有草、木二种”。记载很混乱，木棉不是现在意义上的棉花，属于木棉亚科，区别较大，但古人没有林奈的二名法分类学，和锦葵亚科的棉花都归为一种东西

  草棉Gossypium herbaceum原产黎凡特，植株巨大，高达2-3米的都有，与陆地棉同属于锦葵亚科

  印度次大陆的树棉Gossypium arboreum 同样高大，能长到一人高，与草棉陆地棉同属于锦葵亚科

  木棉属于木棉亚科Ceiba pentandra，高达几十米（最高记录73-77米）是一种热带植物，长成后极其巨大

  很多人会说了唐代草棉传入之前明明有南北朝的达摩木棉袈裟的传说，怎么能说没有棉这个字？实际上这是一个网络段子，目前切实最早的关于达摩祖师的袈裟记载是敦煌莫高窟出土的《历代法宝记》如下图，原文并未提及木棉或者木绵这俩字，就直接写的“袈裟”，还有不少网友估计看过所谓的“司马懿分棉衣”的段子，同样也是网络谣言段子，三国两晋南北朝没有记载，最早的记载是宋代太平御览，原文如下“帝纵兵击败之，斩于梁水上。时有兵士寒冻，乞襦，帝弗之与。或曰：“幸多故襦，可以赐之。”帝曰：“襦者官物，人臣无私施也”遂班师。自媒体直接把襦说成棉衣，襦其实就是上身穿的衣服统称

  之前说了唐宋时期我国新疆与云南/海南偏远地区已经有了棉花栽培，那么我国已知最早的中原地区棉花制品是何时？目前切实的记载是在公元9世纪，当时的阿拉伯旅行家苏莱曼在其《苏莱曼游记》中记述，在中国/大唐看到了棉花，但是是作为观赏植物，而到了北宋依旧是作为观赏植物栽培，直到南宋才出现转机，南宋史炤/胡三省为资治通鉴注释写道“木棉，江南多有之，以春二、三月之晦下子，种之即生。既生，须一月三薅其旁。失时不薅，则为草所荒秽，辄萎死。”是目前已知我国最早的关于棉花农业栽培而非观赏的文献记载，说明南宋江南控制区域开始棉花普及种植

  但是当时并没再次出现成熟的棉纺技术（可以纺但是要求重型纺织机等特殊条件，颇为不成熟，一般小农家庭很难普及），光种植出来只能做毡毯做被子内瓤，做棉衣内瓤，不能做成衣服也用处不大，在南宋快玩完的时候，出现一个重要人物黄道婆，她在棉纺技术北传中起到及其重要的作用，从海南黎族获得棉纺工艺并在长江流域大规模推广，其推广速度极快短短数十年几乎就遍布全天下

  很多网友会问了，宋朝这刚出现棉衣，很不普及，穷人如何过冬？一般来说富人穿裘皮盖丝绵（内置蚕丝团）而穷人就没太多办法了，猫在稻草/麦草里或者元代/明代编的24孝里的“闵损芦衣”典故那样把芦花/各种絮 比如麻布/葛布等破布塞进衣服里，经常大冬天冻死人（比如......纲遂醉缙酒，埋积雪中，立死，年四十七。）

  浙江省博物馆镇馆之宝，目前已知全国唯一一件南宋棉花毡毯实物，兰溪密山棉毯

  元明时期的24孝的“闵损芦衣”典故应该是当时的人根据传说改编的，周代没有一点棉花种植实例也没有文献记载